Es un cereal de categoría propia, sus semillas se inflan entre un 20 a 30 % y luego revientan debido a la gelatinización del almidón, efecto del vapor producido dentro del endospermo vítreo, luego que el vapor se ha liberado de los granos expandidos su cubierta hueca forma una red tridimensional.
Existen 36 compuestos volátiles en el maíz reventado que son principales contribuyentes de su característico y delicioso aroma entre los cuales están las pirazinas, furanos, carbonilos, fenoles y pirroles.